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“……”希灵若有所思地看了她一眼，尔后微微一笑，“请问你是？”
“卡罗尔·费拉拉，您可以叫我卡罗尔，殿下。”女孩儿提裙一礼，初显风情的脸被从背后打过来的灯光照得玉雪洁白，红着张小脸，竟有些媚态横生的意味。
希灵镇静地点点头，女孩以为他同意了，就要惊喜地笑出来，眸子闪闪的。
希灵真挚地看着她，满脸歉意：“抱歉，小姐，可是我还没学过怎么跳舞，恐怕不能接受您的邀请了呢——可能，您能找到其他的对象？”
她脸上的笑凝固了下来，似乎是没想过会被拒绝，不过更有可能的是没想到会被这样一个理由拒绝。
“殿下……”她努力稳住自己，但还是有点结结巴巴的，脸色发白，水润的眼睛也望着希灵，有点可怜兮兮的，她真没想到自己会失败——
“您……您怎么可能没学过呢？”
问出这样的问题，说明这个女孩儿头脑已经不清醒了。
殿下要拒绝她难道还需要向她解释么？聪明人会向希灵表示自己的遗憾，甜甜一笑顺便询问殿下什么时候开始这门优雅的课程，努力拖延时间闲聊几句并暗示希灵自己仍然在等着年轻英俊的殿下和她共舞一曲，最后再回眸一笑翩然离去。
还要用轻盈地像个小鸟一样的步伐，让男人在身后欣赏她的纯情之美。
这样的行为可是比直接的质问更能让男人对自己有好感的呢。
然而听到费拉拉这三个字，希灵的脑袋里只有一个想法：来了。
希灵宽容地笑了笑，并没有打断这女孩的想法。他甚至有些期待和费拉拉交手的这第一刻，想听听这个女孩儿还能说出些什么来。
这比纸上谈兵要有趣多了呢。他愉悦得想。
这么多年了，希灵一直在暗暗注视着这个家族的一举一动，虽然没能挖出来什么不为人知的秘密，比从舅舅那里了解得更多，但是也能从他们明面上的动作里察觉到大概。
然而这三两年来，这个从不安分的家族居然就表现得很是安分，规矩地让人开始怀疑是不是他们从未做过那些的肮脏事。
希灵虽然还年轻，却是不傻。有很多人会被这样的表象蒙蔽，可是他琢磨了好长一段时间，还经常偷偷观察舅舅身边的女管家的动态企图获得什么额外的消息，虽然这个行为没什么成果，但是想来想去，总是觉得不对劲。
这是要干什么呢？
希灵想不出答案，还拿这个问题问过舅舅，舅舅只是笑着和他说：“如果一个觉得自己一定能成功的人沉寂了下去，那只有一个答案，他在准备做更大的事。”
“是什么事？”希灵不解地问。
“唔……”舅舅想了想，“这就当做课后作业吧，希灵，舅舅现在还不能和你分享情报呀。你要学着自己去分析。”
“舅舅看好你哦。”圣骑士笑着鼓励，满脸期待。
这次的课后作业希灵早有觉悟，会是一次长期的课题。但是在如今他将要十岁的节骨眼上，舅舅还有半年就要离开的时候来了，希灵还是始料未及的。这时机掐得很是不错，在这样欢庆的夜里，被一位漂亮温柔的女孩儿邀请，如果他不是知道费拉拉的底细的话，很有可能就会不好意思拒绝的吧？
只是能够明晃晃说出自己姓费拉拉，这到底是谁的主意呢？
克尔温·费拉拉？赛西莉·费拉拉？还是鲁道夫·基恩身边那个叫薇儿的女人？又或者是乔凡娜夫人呢？
前者是费拉拉的族长，常驻在卢莫教区费拉拉家族的大本营；第二个人是个女人，是费拉拉家族在苏尼亚教区的实际统治者，在珀留城里长袖善舞，混得风生水起；第三个是舅舅之前和自己说过的那个改名换姓藏在基恩宗主教身边的神秘女人，希灵也一直在关注她，但是因为还没有足够力量的缘故，也因为基恩宗主教不是能随便觊觎的人，一直没什么成果，但是希灵知道她在费拉拉家族里也有不小的影响力，和前面的两人可以分庭抗礼。
至于最后一个人，这是后来舅舅告诉他的情报，知道珀留城里赫赫有名的贵妇人、乔凡娜百货的女主人乔凡娜夫人也是费拉拉家的人，实在让希灵吃了一惊。
这四个人都有可能是面前这个女孩儿的主使人，但是到底是哪一个？又找上自己直接说出来自费拉拉家族，这到底是为什么呢？他们在想什么？希灵眯起了眼，笑得更温柔了。
可能他们并不觉得费拉拉这个族名会让我知道些什么，才这么大胆；又或者他们故意要让我知道这是在教廷也有点分量的费拉拉家的女孩儿，让我生出一些他们希望的心思来；也有可能这是某个蠢货出的坏招，想设计我却没能成功，搬起石头砸了自己的脚。希灵慢慢在心里盘算着，眼神却温柔宁静地看着面前的女孩儿突然明悟过来羞红的脸，咬着下唇向自己道歉，然后就带着点没法掩饰的不甘心走了。
走的还特别慢，特别优美。依依不舍的模样，让人心生怜爱。
这是在补救么？希灵如她所愿地一直看着她远去。
悄悄观察这边的人们都以为是这位年轻俊美的殿下还在对突来的艳遇怀念回味，可能还会后悔拒绝了这漂亮的小姑娘，想要把她叫回来却踌躇不已，只能静望佳人远去。
不能跳舞，说说话也是好的呀。他们脸上的笑容更盛了几分，把这件插曲放在心底。
看来小殿下也不是那么不近人情呢。
“还看呢，”有人说，“人都走远啦。”
希灵回过头，看见左手插在裤子口袋里的舅舅捏着酒杯，慢慢喝着，军装外套原本扣齐全的扣子解了三两颗，露出里面纯黑的衬衫，懒散又性感的模样。
舅舅不知道什么时候来到了他身边。
希灵不由展颜一笑，真心实意的：“您都看见啦？”
“哼，”舅舅用鼻音轻轻哼了一声，“都看见了，我还能看不见么。”
“你喜欢上她了？”舅舅话里酸酸的，只觉得自己养了几年的小外甥要被大尾巴狼给叼走了，还是个漂亮的小母狼，就凭他多年混迹花丛的本事，一眼就能看出来那是个将来的大美人儿。
越想越不开心，舅舅靠在柱子上，放下酒杯，哀怨地看着小外甥：“……舅舅心好痛。”
希灵被舅舅突如其来的古里古怪的话语弄得稀里糊涂的：“您心怎么痛了？”
从没听说过舅舅有这样的毛病啊，身为圣骑士的他，生揍巨龙都不在话下呀！
“舅舅来你身边五分钟了，小外甥就顾着看小姑娘的背影，都注意不到舅舅，舅舅心能不痛么？”圣骑士简直要被自己话里的悲惨打动了，差点流出鳄鱼的眼泪——
“三十三秒又五十二个瞬间。”一直站在旁边的乌尔丽卡突然说。
“什么？”圣骑士问。
“您来到这里的时间，在和希灵讲话之前。”乌尔丽卡仰着头看圣骑士，一脸认真。
“所以没有五分钟啊！”希灵立马明白过来，赞同地点点头，搂住乌尔丽卡，亲昵地说，“莉卡真棒！”
乌尔丽卡的耳垂微微红了红，喜滋滋地接受了称赞。
被噎住了，圣骑士又哼了一声，悻悻然掐掉了话头。
“您没有去跳舞么？玫瑰骑士？”希灵歪歪头，故意问他，嘻嘻笑着。
“我怎么可能会去自投罗网！”被问到这个话题，圣骑士在小外甥面前大吐苦水，“和一个姑娘跳了舞，接下来我就要和一百个姑娘跳舞！舅舅又不是铁打的，受不了这些狂蜂浪蝶的歼灭战啊！”
“我记得您以前不是这么矜持的呀，”希灵瞅着他，“以前姑娘们围着你，舅舅不都很享受很开心的么？”
圣骑士哼哼唧唧的，憋出一句：“那是以前！”
他指着敞开的军装领口，希灵这才发现上面的两颗银质扣子不知道什么时候不见了，只听舅舅懊恼地说：“你看！这还像话么！没跳舞之前还好，开始跳舞之后一个看起来不错的姑娘和我邀舞，我就答应了，等这支舞跳完我还没反应过来，就被一群女人围住了，根本听不清她们在讲什么！吓得我赶紧挤出来！出来之后才发现连衣服扣子都被扯掉了！这还像话么！像话么！”
希灵哈哈笑起来，根本没给舅舅留面子：“所以您被吓得跑我这里来了？”
圣骑士黑着脸不吭声。
等希灵笑够了，他气不顺地喝光了杯子里的酒。
这时乌尔丽卡抬起细细长长的手指，指着什么地方：“还有这里，殿下。”
小龙一脸的纯良，希灵和舅舅顺着他的手指看过去，是圣骑士的右手袖子上。
那里原本该有两颗袖扣的，现在却只剩下一颗孤零零的。
“啧啧，”希灵抢先一步，“看来不止是领口遭殃。舅舅，即使五十好几的人了，您依然魅力不减当年呢！”
等到圣骑士退出了狂躁状态，希灵才有时间和他好好谈谈刚才的女孩。
“那是费拉拉家的女孩，”希灵说，“她说他叫卡罗尔。您知道这是哪边的人么？”
“卡罗尔·费拉拉？”圣骑士顿时笑出声来，戏谑地说，“哎哟，我的小外甥，没想到你这么受欢迎，克尔温·费拉拉居然会把他的小女儿派出来！”
“克尔温·费拉拉的小女儿？”希灵想了想，“就是那个在卢莫最著名的米拉莫高等学院学习的天才么？她今年是十五岁吧？”
“没错，就是她，”圣骑士嗤笑道，“从十三岁进了米拉莫高等学院就被一帮子人鼓吹的联邦最耀眼的新星之一，卢莫的小神童，这名声都从卢莫传到苏尼亚来了，可想而知后面的推手下了多大的力气去给她造势。”
“能在十三岁就进入米拉莫高等学院，想必还是有点真才实学的。”希灵轻轻说。
“呵，小鬼，你可不要这样想，”圣骑士毫不留情地嘲笑小外甥，“如果是以前，我可能会同意，但是在阿尔杰农·费拉拉成了米拉莫的秘书长之后，所有姓费拉拉的人进米拉莫高等学院的可能性都要翻一番，阿尔杰农这个学术老骗子，他当然不能在米拉莫一手遮天，但是塞一两个人进去还是有能力做到的。”
希灵抿了抿唇，没想到这里还有这一茬的故事：“……这不公平。”
“公平？”圣骑士笑呵呵的，“谁去衡量公平？你去衡量，当然觉得不公平；费拉拉家的人去衡量，却恨不得所有子孙除了进骑士学院和神甫学院的，其他都进了米拉莫高等学院才好呢！”
希灵缄默不语。
“那么，舅舅，”希灵又说，“你觉得克尔温为什么会让他的小女儿这么明目张胆接触我？我以为他们会用些其他的假名，比如像那个薇儿一样。”
“希灵，”圣骑士双手从背后握住小外甥的肩，弯着腰背和他一起从边缘的阴影里看向热闹的舞池，笑意盈盈的，这对舅甥说着话，外人看着就像在聊些什么有趣的事情，两个人的脸上都挂着笑，“你还是疏忽了。”
舅舅温热的声音从侧面传来。
乌尔丽卡和他们一起看着舞池，听他们说话，希灵和圣骑士都不避讳这条小龙。其实小龙也听不懂他们在说什么，一会儿“费拉拉”的、一会儿又“米拉莫”——这都是什么呀？他迷糊得想。随即就把这些听不懂的话丢到了一边。
“疏忽在哪里？”希灵敏感地问。他漏了什么？
“这里是哪里？”
“明珠殿。”
“这里在做什么？”
“欢迎晚宴——欢迎巨龙的晚宴。”
“这里重要么？”
“十分重要。”
“那不就得了？”圣骑士轻佻地说，“这样一个被教廷重视的晚宴，难道会允许什么身家不清白的人进来么？谁敢这么做？没人敢。”
“他们不敢触怒教廷的，”圣骑士下了结论，眯起眼，温柔地笑了，“连小小的隐瞒都不敢。”
“何况，”圣骑士又说，“你又是什么身份呢？即使他们换一个小家族的女儿当棋子来接触你，只要那个女孩儿流露出一丝情丝要往你这边走，恐怕连被观望的时间都不会给，就要直接禁止靠近你方圆十米以内了。你以为在这件宫殿里就没有保护你的人了么？不是谁都有资格靠近你的。”
“你还是太年轻啦，”圣骑士直起腰，满足地摸摸小外甥的头发，亲切地说，“还要多多锻炼哟，这次的临时考核——不及格。”
圣骑士潇洒地走了。
希灵顺了顺被弄乱的头发，有些哭笑不得。
临时考核？
真的不是因为嘲笑他在女人堆里弄丢了扣子的报复么？
希灵抿了抿唇，悄悄笑了起来。