【第605章】 旌旗猎猎长安道

虎贲中郎 / 著投票加入书签

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    金秋时节。

    秋风起,叶飘零,随风起舞摇曳。

    银霜降,大地寒,枫叶浸染红云。

    塞北朔风长呼啸,金戈铁马踏荒原,同室操戈,好一腔热血。

    关中大地披金装,安定祥和话家常,妻贤子孝,又是丰收年。

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    “嗒嗒嗒———叮铃铃!”

    汉阳郡前往长安的官道上,上百辆宽大马车浩浩荡荡而行,不急不缓,沿途欣赏金秋风光。

    车驾两旁,一队队身披战甲的骑兵列队前行,枪戟林立,旌旗猎猎,兵强马壮,煞是威武不凡。

    眼下这些护送车驾的战骑数量庞大。走在最前面开道的战骑足有三万之多,骑兵全是身披黑色玄铁战甲,胯下座骑同样披挂软甲;即使走在官道上,也能让人感受到强烈的杀伐之气,甚是剽悍。若是有熟识西凉军各支战营之人,定能认出这支开路战骑的出处,因为这支战骑队伍在西凉军之中享有盛名,乃是大将军李利的起家部队。由此这支战骑的名字呼之欲出,它就是李利最为倚重的战骑营之一的龙骧营。

    两年前李利平定西凉之后,龙骧营奉命驻守金城,主将统领是马超马孟起,副统领蒙崇、李征,余下马家几个小字辈的小将都在龙骧营担任将领,他们分别是:马岱、马铁和马休。经过两年的发展壮大,龙骧营从当初的两万战骑增兵至三万。其间在马超的率领下常年与金城羌厮杀,招兵买马之余。战斗力非但没有丝毫下降,反而愈发强大。

    两年下来,马超在羌人之中树立偌大威名,被羌人誉为“神威天将军”,故而龙骧营中招募了数千名精挑细选的羌人骑兵。正因如此,金城羌很多部落被马超降服之后相继迁入金城境内重新安置,为金城郡增加数万人口之余,极大促进了民族融合。使得金城郡大治,近一年来再无战事,一片祥和安定之象。

    随着金城郡大治,马超在西凉军中的地位节节攀升,再加上他的妹妹马云萝被主帅李利纳为妾室,使得他在军中的地位愈发稳固。随后他从十五位中郎将之中脱颖而出,上升势头强劲。威名直逼五虎将,隐隐表现出与五虎将并驾齐驱的架势。令人感到可惜的是,最近两年西凉全境没有大规模战事,致使很多将领虽有战功,却没达到提拔晋升的功绩,因此职位一直停留在原地;马超就是其中的代表人物。

    前面开路队伍是龙骧营。中间保护车驾的队伍自然也不是碌碌无名之辈。

    事实正是如此。守卫在车驾左右的战营,赫然是有着“西凉军第一战营”的飞熊重甲骑兵,这是西凉军第一战将桓飞手下的重甲战骑。两年前飞熊兵奉命驻守张掖郡,那里可是诸多蛮夷部落密集的地方,毗邻河湟。西南面就是西海。而桓飞这个家伙本身就是个好战之人,屯兵张掖之后几乎片刻不曾停留。半年内连续征战不休,与武卫营、龙骧营联合出兵,集结近十万步骑攻打河湟一带的蛮族部落,而后一举攻下西海周边数百里疆域,生生打下整个西海郡。是以河湟之战是西凉全境休养生息两年之中规模最大的一场大战,让桓飞、樊勇和马超三人出尽风头,威名远传西域,并且斩获颇丰,名利双收。

    时隔两年,飞熊兵表面上没有增加多少兵马,原来是两万战骑,现在是两万五千人。然而桓飞其人最擅长的本事除了打架厮杀之外,就是拉人入伙,两万五千人的队伍恐怕很难让他满意。想当年他做马贼大首领的时候,手下就有两三万响马,如今过去三四年了,他怎么可能越混越差呢?何况他是主公李利十分喜爱的爱将,欺上瞒下的事情别人不敢做,但他桓飞绝对敢做。再者说,招兵买马是李利早已亲口许诺的事情,不算违反军令。

    因此,两年下来,桓飞手下的飞熊重甲骑兵明面上只有两万五千人,实际上远远不止这点兵马。李利前往中原游历之中,桓飞支支吾吾地一点点透漏,权当是向李利禀报,最终将飞熊兵的家底全部抖出来。

    桓飞这家伙不愧是响马出身,知道飞熊兵的重甲装备来之不易,不可能无限度地扩军。于是他就另辟蹊径,巧设名目,给飞熊兵增加了两个辅助队伍;其一是辎重队,其二是哨骑大队。按照各营正常编制,辎重一般由统领手下的亲兵卫队负责,哨骑包含在斥候大队之中。但桓飞偏偏把这两个兵种单独划分出来,辎重队足足招募了八千人,哨骑大队则是整整一万兵马。

    就这样,桓飞巧设名目之下,生生将飞熊营的兵力翻了一番还有富余。每逢战事,他就将辎重队和哨骑大队合并,组成两万轻骑兵打头阵,重甲骑兵殿后;一旦轻骑兵缠住敌军,重甲骑兵随后碾压上去,无往不利,所向披靡。

    桓飞大肆扩充兵马之事,李利早就心知肚明,当初他派遣飞熊兵驻守张掖郡的时候,就是想着给桓飞找个好战场,让他大展身手。但是,让李利万万没想到的是,仅仅不到一年半的时间,桓飞居然将飞熊营扩兵一倍,从两万人增兵至四万三千余众,若是再加上几个统领手下的亲兵卫队,足足四万五千战骑。而且,桓飞跟马超秉性一样,挑选兵士不论出身、不分种族,只要是弓马娴熟、勇猛过人,服从命令的青壮勇士,不管是羌人也好,还是小月氏也罢,一律吸纳到自己帐下。

    因此飞熊兵战力强横,兵士悍勇之极,却人员斑杂。其中汉人占多数,其他各个种族的青壮都有,甚至还有几十名金发碧眼的西域流浪者。这无形中给李利找了不少麻烦,促使他不得不加派鹰眼细作留意洋毛子兵的行踪,一旦发现异常,一律格杀勿论。然则只要这些人老实本分,诚心实意效忠出力,李利也不会把他们怎么样,一视同仁,该赏则赏该罚就罚,不用特殊对待。毕竟金发碧眼的白种人在神州大地上看起来稀奇,但在大海的另一端却已经慢慢发展起来,反正杀不绝,不如留着以观后效。

    桓飞大肆扩兵的后果很严重,以至于他跟随李利游历时,时常担心飞熊兵粮草供应不足,饷银自然更不用说了。正因为如此,他才不得不向李利坦白,希望长安府库拨发粮饷支持飞熊兵的日常用度。对此李利自然不会拒绝,身为西凉军统帅,保障麾下兵马的粮饷供给义不容辞。是以他将此事交给张掖太守李典全权负责,导致张掖郡一年来的府库收入全部投入到飞熊兵身上,并且李典肩上的压力巨大,屡次上疏诉苦。

    有鉴于此,早在李利游历之前就对李欣等人交代过,一旦突发战事,首先考虑征调的兵马就是桓飞手下的飞熊兵。毕竟张掖郡地广人稀,全郡人口拢共不过十几万人,却要供给将近五万大军和万余郡府兵,加之百姓两年内免交赋税;如此以来当真是将李典逼到绝境,除了征收来往商队和商铺的税赋之外,整个张掖郡郡府兵都在大肆屯田,甚至于李典还在自家府邸内开垦种菜,藉此贴补家用。

    这些事情李利之前一无所知。他只知道李典负担不轻,却没想到竟把李典逼到这等田地,堂堂太守居然还要自己种菜,否则一家人就没有余钱买菜。太守尚且如此,其他人的处境可想而知。

    直到此次飞熊兵全部开进汉阳郡之后,李利才从副统领黄烈口中李典的处境。对此李利深感内疚,从北地郡返回汉阳刺史府的第二天晚上,他得知此事后立即下令嘉奖张掖郡一众官员,擢升李典为都亭侯,赏三百金、绸缎百匹,其他官员加俸一年。

    守护车驾的后续军队最为庞大,分别是:两万青龙营铁骑、三万无双铁骑、一万武威营步军和五千金猊卫战骑,合计六万五千步骑。

    前、中、后三队兵马合计十四万步骑,绵延二十余里,区区百余辆马车需要这么多兵马沿途护驾吗?

    显然,如此庞大的队伍不是专为护送百余辆车驾而来的,因为李利还没有昏庸到这种程度。动辄调动十几万兵马护驾,即使李利再怎么好面子、讲排场,也做不出这么荒唐的事情。

    单从兵马调动上面就能看出,这十四万步骑全是驻守雍凉二州的主力战营,几乎是屯兵二州的八成兵力。除此之外,驻守雍凉二州仅有四万主力仍旧留在原地驻扎,余下驻守城池的兵马全是郡府兵。

    再结合李利放下塞北战事先行返回凉州,而后更是将汉阳郡家眷全部接到长安,并率领雍凉二州的主力战营赶赴长安。如此种种,无不显示出西凉军将面临一场空前大战,而李利的重心也从雍凉二州转移至长安,所要面对的敌人自然是中原各路诸侯。

    与此同时,中原诸侯会盟之事也没有瞒过西凉军细作的耳目,以至于李利早有准备,将各州郡的治安和防御事宜交给郡府兵接管,从而将主力战营抽调出来。时隔整整两年,长安城将再次迎来西凉军大集结。

    ——————————————(未完待续)