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第九十七章
赵孟言问：“昭阳怎么样了？”
澜春摇头：“还不知道。我想去四哥那里问问情况的，但又不敢暴露太多，也没能问多仔细。”
“他还不知道昭阳和你二哥的关系？”
“看样子还不知道，但是皇后知道，皇后要是跟他说了，昭阳的身份肯定暴露。”澜春有些迟疑，末了眉头紧皱，“我真没想到皇后会是他的人！”
赵孟言笑了两声：“谁能想到呢？堂堂太傅大人之女，竟然与他同流合污。太傅一世清正廉洁，就连死也死得轰轰烈烈，为了当今皇上，为了江山社稷。可皇后居然和那人里应外合，当真是叫太傅泉下有知也死不瞑目。”
澜春一脸嫌恶地说：“我也是到今日才知道，大皇子居然是他的儿子。”
赵孟言一怔，沉吟片刻：“这个将来倒是可以拿来大做文章。”
“做什么文章？”澜春百无聊赖地抠着墙上的字画，“你如今也是个闲散世子爷了，朝中为官可没你什么事，四哥连早朝都没让你来。你要真有做文章的机会也好啊！”
赵孟言笑了两声：“谁稀罕来上早朝啊？就他那个样子的皇帝，我哪怕是一辈子做个闲散世子爷，也不愿意在他手底下做事。”
“哦，说到这个，你是怎么溜进宫来的？”澜春凑过去好奇地问。
“你不会想知道的。”赵孟言说。
“谁说我不想知道？我这不是就在问你吗？”澜春催促，“赶紧的，你到底怎么进来的？”
赵孟言眨眨眼：“赵良人的妹妹递牌子进宫见姐姐，我坐在她轿子上一起进的侧门。”
澜春愣了好一会儿：“你和赵良人的妹妹有交情？”
片刻后，她觉得哪里不对，猛地一拍大腿：“你跟那千金小姐勾搭过？”
“我可没勾搭过她，是她来招惹的我。”赵孟言也不耐烦说这个，只想了想，对澜春说，“昭阳那边，你多费点心，别叫她有个什么三长两短。算我谢谢你了。”
澜春不客气地说：“你甭谢我，这话用不着你说，我也会好好看着她。但我不是为了帮你，我是为了帮我二哥。我也浪费唇舌多跟你说两句，那是我二哥的姑娘，你就别再惦记着了。说好听些，你和我二哥的交情犯不着为了一个姑娘出什么岔子；说不好听些，你就是花花肠子再多，也经不住人家两情相悦，你何苦横叉那么一脚？”
赵孟言苦笑了片刻，低声说：“早就没什么花花肠子了，只是她的安危，我到底放不下。”
澜春拍拍他的肩膀，没有半点姑娘家的娇羞，只跟个哥们儿似的说：“没想到啊赵孟言，你痴情起来也还挺有气质的。”
赵孟言轻笑：“长公主殿下莫非看上我了？”
“呸。”她转身欲走，忽然间又想到什么，回头又问，“对了，方淮什么时候回来？”
“方淮不回来。他直接去金陵与皇上汇合。”
澜春愣了愣，遂点点头：“也好，这边正乱着，他那性子，正面碰上四哥还不知道会说出什么话来。他不回来也好，守着二哥，他日还能重新把京城夺回去。”
“你倒是很关心他。”赵孟言似笑非笑地说。
澜春微微一笑，坦言道：“是啊，我很关心他，你嫉妒不成？”
赵孟言：“不嫉妒，不嫉妒。被殿下您关心惦记，这不是常人能享受的福分。”
贫嘴归贫嘴，两人到底还是有事牵肠挂肚着。澜春临走前叮嘱他：“出去的时候小心些，如今宫中可不是二哥当家了，若是四哥逮着你，他铁定心里乐着呢，一早就想给你下马威了，不定怎么处置你！”
*
昭阳被软禁在了甘泉宫。
自打佟贵妃成了佟充仪，又被勒令搬出了甘泉宫，住进了茜华殿，这甘泉宫就一直空着，如今正好派上用场。
老四去了一趟慈宁宫，居高临下地看着太后，微笑道：“你没想到吧，这天下最终还是到了我手里头。”
太后坐在那里，手里捻着一串佛珠，无悲无喜：“这天子之位素来是能者居之，你能坐上去，说明你能耐不小。想想也是，能与异族人勾结，能不顾天下安定与手足相争，你的本事确实很大。”
“用不着装出一副若无其事的样子。”老四一把夺过她手里的佛珠，轻蔑地掷在地上，大笑几声，“你心里在滴血吧？当初费尽心思把你儿子扶上皇位，结果一切又都回到了原点。你当初是怎么对我的？你是怎么对我母亲的？你这女人蛇蝎心肠，我等着看你的下场。”
太后抬眼看他，也跟着微微一笑：“你何不看看你与你母亲是怎么对我和我孩子的？又为何不看看你母亲撺掇着先帝如何对待天下百姓的？君子为尊，帝王又是至尊，可你们连同定国公等人到底在把先帝往哪里引？大兴没有亡在他手里头，那是祖宗积蓄得太厚，才没让这天下被你们这些蛀虫给败完。如今你回来了，是打算完成先帝和你母亲未能完成的大业不成？”
老四眉心一蹙，阴郁的神色一闪而过。
太后却和他直直地对望着，丝毫不曾避讳他的目光。
老四弯起嘴角微微一笑：“好啊，我就看你如何死鸭子嘴硬。横竖这天下已经不是你儿子的了，要怎么败，我说了算，你且看好了。”
他转身朝外走，淡淡地留下一句：“太后年纪大了，身子骨不好，往后合该吃清淡些，穿素净点。何况黄河决堤，国库用于赈灾的银两太多，如今宫中财局吃紧，吃穿用度理应有所节制。那就从太后这慈宁宫开始带个头吧。”
这样一句话，慈宁宫用度大减。
从今往后早中晚送来的膳食都不再准点，常常来的时候菜都凉了。以往太后的规格，菜说不上山珍海味，至少也算丰盛，可如今呢，新帝给的规格竟然常常是冷菜下馒头。
太后跟前的大宫女闹着要把事情嚷嚷开：“他就算与您不合，好歹您是先帝亲封的皇后，如今的太后娘娘。他这么做，就不怕天下人耻笑他气度狭小、睚眦必报？”
倒是李勉平静地喝止住了她：“不过是点吃食罢了，有什么好计较的？慈宁宫不是没有小厨房，热一热也能吃。”
“您就看着他这样欺负太后娘娘？”
“这点也就算是欺负了？”李勉看着不远处的宫殿，冬日的紫禁城被阴云笼罩，看上去黑沉沉的，格外压抑，“如今还有吃的，也该谢天谢地了。”
按那位的脾气，没直接赐一丈红、三尺白绫，已经算是歇脾气了。
“下去吧，今后不要再说这些话了。这宫中如今正乱着，好好过日子就够了，不要节外生枝。”他把人弄走了，自己慢慢地推门进了大殿。
太后站在窗边望着远方，听声音也没回头，却知道是他来了：“你说，老二什么时候才能回来？”
“前几日，我猜想约莫还要一阵子。今日看来，恐怕不出半年，皇上就会回来了。”
太后倏地回头：“哦？何以见得？”
他唇角轻弯，声色从容道：“今日听闻，昭阳姑娘被皇后的人抓回来了。”
太后一怔。
李勉走上前来，替她把地上的佛珠捡起来，吹了吹，又送回她手里：“若是您有难，我就是赴汤蹈火，也在所不辞。如今昭阳姑娘被抓了回来，想必皇上无论如何不会袖手旁观。”
太后顿了顿，抬头问他：“你的意思是……”
“保住她。无论如何保住她。她是皇上如今唯一的支柱，只有她在，皇上才会抛下手足之情，下定决心不惜一切代价夺回皇位。”
*
就在澜春想尽办法要接近甘泉宫时，皇后却先去了一趟甘泉宫。
出人意料的是，被抓回宫来的人并没有寻死觅活，没有绝食抗议，反而一日三次都按时吃了，也不管送上来的是什么，冷菜冷饭也好，馒头清水也罢，她一点不剩全部吃下去了，在这种情况下竟然还胖了一圈。
皇后看着她圆润的脸，轻声说：“看样子你倒是过得不错。”
这是昭阳第一次看见她，传说中的皇后，后宫之首。
她果然和传闻中一样高贵典雅，美得不食人间烟火。
昭阳顿了顿，说：“皇后娘娘想必过得也不错，皇上离京，四王爷归来，原本我还在想您该如何自处。如今看来……恐怕我该跟您说一句恭喜才是。”
她是在周川出事的，周川是太傅旧地，如今与皇后颇有渊源。这件事思来想去，不难想明白。
她只是万万没想到，皇帝口中那个受人侮辱、无依无靠的皇后竟然会和四王爷是一路人。太傅清廉一世，大概死都没想过女儿会背叛自己，背叛皇帝。
“恭喜就不必了。”皇后看她片刻，“你心里恐怕也喜不起来，现如今最恨的便是我。若不是我从中作梗，你已经到了金陵，不管是在宫里还是在宫外，你都有他护着。”
昭阳慢慢地问了句：“他待你不薄，你为何要害他？”
“他是待我不薄，可他也从未待我好过。我在这宫里当了十来年的皇后，所有人都拿我当笑话看。我算什么？”皇后笑了两声，再问一次，“我算什么？”
人不人，鬼不鬼。
从前跟着老四时，没名没分，见不得光。后来跟了皇帝，有名有分，可是仍然什么都算不上。她是条孤魂野鬼，根本没人在意。
她看着眼前的昭阳，忽然问自己，若是有机会重来一次，她真的愿意做那个名满天下的太傅之女吗？不，她不愿意。
她宁愿做一个和眼前这个女子一样的人，不论出生多么悲惨，不论多像浮萍无依无靠，可至少被人放在了心里，烙进了生命里。皇帝愿意为了她冒天下之大不韪，那样一个明君，那样一个一丝不苟的帝王，可以为了她金屋藏娇，与太后对峙。
可是自己呢？
皇后的耳边反反复复回荡着早晨在坤宁宫听见的那番话。
她很快就要失去皇后之位了，可其实她也不太在意这个位置。她在意的不过是等待十余年，熬过了漫长的时光，她把生命里最好的年华都浪费在了一盘棋上。
她不过是颗棋子，却到最后也没能被下棋的人放在心上。
她缓缓地垂下眼眸，忽然问昭阳：“你说，被人爱着到底是种什么滋味？”
可是不待昭阳回答，外头忽然有人通传：“皇上驾到——”
老四来了。
她和昭阳同时抬眼望去，苍白的日光里，只见那个面色如日光一般苍白的人穿着明黄色的龙袍，面无表情地走了进来。