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这天清晨，刑部捕快燕威骑着一匹快马匆匆往京城赶去，他是奉命到福建侦破一起杀人案，如今该案已破，刑部令他火速回京接受新的指令。
晌午时分，燕威骑着马进了湘南重镇耒阳县城。只见大街上熙熙攘攘，人来人往，一片人声鼎沸之状。燕威骑在马上慢慢往前走着，突然，从街旁闪出两名带刀皂衣捕快，其中一名冲着燕威惊喜地叫道：“咦！这不是燕大人吗？小的们可有救了。”
燕威低头一看，认出来人是耒阳县衙捕头卢步涛，旁边站着的是捕快王盟，因为公案上的事他们曾打过交道，所以互相认得。
燕威赶紧翻身下马，卢步涛和王盟过来一揖礼，卢步涛红着眼睛，哽咽道：“大人……”
燕威匆匆还了一礼，惊愕道：“卢捕头，这是怎么了？”
王盟扯了一下卢步涛，悄悄说：“头儿，大街上不是说话的地方，还是请燕大人进茶楼说话吧！”
卢步涛点点头，说：“大人，小的有事相求，请进茶楼一叙。”
右侧正好有个茶楼，燕威把马交给店小二牵到后院，三人走进茶楼在一个单间坐下来。茶博士很快端上来一壶龙井，又上了几盘点心。卢步涛挥挥手，茶博士便识趣地退了出去。
燕威呷了一口茶，问：“卢捕头，到底发生了什么事？请说吧！”
卢步涛重重地叹息一声，慢慢说了开来：
原来最近~个月来耒阳县城一连死了四个人，这四个人都是当地的富商。四人都是被人杀死在自家卧室的床上，睡在旁边的老婆或小妾却毫发无伤，第二天起床时才发现人死了。耒阳县令从死第一个富商开始就给卢步涛施压，却没想到很快又死了三个。卢步涛等人因破不了案，每天都被县令处以二十大杖，如今屁股上早已是伤痕累累，连坐都有些困难了。
燕威紧皱眉头，问道：“难道就没有发现一点蛛丝马迹？”
卢步涛摇摇头，说：“没有。凶手下手之前，肯定在卧室里下了迷香，人都睡死过去了，因此没有人见过他的模样。我本来也怀疑是他们的仇人寻仇所致，你知道，做生意的人难免会有仇家，可四个人做的是不同的生意，有做绸缎的，有卖粮食的，有开盐铺的，还有一个是做玉石生意的，既是如此，怎么又可能会是同一个仇家呢？”
燕威问：“杀人之后，这些人家可丢失什么重要的东西？”
卢步涛说：“重要的东西倒没有。不过，这四家都信佛，每家在堂屋里都供有一尊佛像，杀人之后，这四家的佛像都被凶手带走了。”
燕威不解地说：“佛像？”
卢步涛点点头，说：“没错，是四尊金佛。据我所知，这四尊佛像其实是黄铜铸的，值不了几个钱。”
燕威问：“你怎么知道？”
卢步涛说：“因为我也有这么一尊金佛。去年金山寺的方丈释空老和尚来我家化缘，我给金山寺捐赠了40两银子。后来释空请人在寺后铸了五座铜佛，表面沾上金粉，取五福之意，五座佛像分别命名为长寿、富贵、康宁、好德和善终，赠给我们这些捐钱最多的施主。那四个商户也是捐钱最多的。”
燕威问：“那么卢捕头的金佛是哪一尊呢？”
卢步涛说：“我的那尊取名叫富贵。”
燕威说：“富贵，可是钱财富足且地位尊贵之意？”
卢步涛连连点头，说：“正是此意。”
说完，不免有些得意。
燕威想了一下，说：“可否带我去你家看看佛像？”
“当然可以。”卢步涛说。
很快，三人出了茶楼来到卢步涛家，其家的堂屋里果然供着一尊金佛。燕威轻轻捧过金佛，细细把玩了一会，心里一亮，他不动声色地把金佛放回去，转身对卢步涛说：“带我上金山寺。我要见见释空。”
卢步涛说：“释空一个月前已经圆寂了。”
“噢，这么巧！”燕威一惊，沉思片刻，对卢步涛说：“如果我猜得不错的话，这个凶手下一步将对你采取措施，他将杀了你之后再夺走金佛。”
卢步涛一听，不由大吃一惊，说：“怎么可能，他为什么要这么做？”
燕威摆摆手，说：“他为什么要这么做，我目前已经知道一点了。为了引蛇出洞，你必须配合我来演一出戏。”
卢步涛战战兢兢地问：“大人，你说，要我怎么做？”
燕威说：“很简单，这个凶手至今没对你下手是害怕打不过你。因此，从现在开始，你病了，而且病得很重，病得在床上起不来。不出三天，凶手必定在你家露面，而我就藏在你家，静候他的到来……”
从这天起，卢步涛就“病”了，而且病得很厉害，家人请来了郎中给他开方、熬药，同时王盟到县衙还给他请了“病假”。
第二天晚上，一个黑衣人趁着夜色潜进了卢家堂屋，就在他掏出竹管准备将迷香吹向卧室时，黑暗中一颗石子飞来击中了他的手腕，竹管掉到了地上。紧接着，一个人影飞速冲过来，将他逮个正着。
冲过来的人影正是隐藏在暗处的燕威。卧室里的卢步涛听到动静，迅速从床上爬起，点燃油灯，打开门，走了出来。只见堂屋里一个黑衣人已被燕威撕掉面罩，并用绳子捆住了胳膊。
卢步涛举着油灯过来，对着黑衣人一照，这人仿佛在哪儿见过，却一时想不起来。燕威见状，呵呵一笑，说：“这人你应该认识，他就是给你铸金佛的人。”
卢步涛一听，恍然大悟，说：“没错没错，他就是铸金佛的人。咦，燕大人怎么知道？”
这时，燕威已伸手拿过那尊金佛，放在桌上，说：“我告诉你吧！这尊金佛根本就不是黄铜铸的，而是实实在在的金子铸出来的。”
“啊！”卢步涛一听，不由大吃一惊，他怎么也没想到这尊佛像会是金子铸的，如果是金子铸的，那得要多少黄金呀！
燕威说：“我对金子很敏感，昨天到你家里一摸金佛，我就知道这不是铜的，而是真的金子，心里于是豁然开朗。拿金子铸金佛，谁干的？当然是铸金佛的人。可你们不知道，一直以为金佛是黄铜铸的，只有亲手铸的人才知道这是真的金子，他杀了你们就是为了夺走金佛。好了，现在该轮到这位黑衣朋友说说这到底是怎么回事了？”
“唉！”一旁的黑衣人叹口气，说：“落到你们手里，我也没想过要活。告诉你们吧！去年释空请我上山铸金佛，我在寺后一个山洞里意外地发现了一堆黄金。要知道，要带走这堆黄金是根本不可能的事，于是我就想出了个办法，把黄金化水铸成金佛，这样本来应该用黄铜铸的金佛真的成了黄金铸的金佛。五尊金佛铸成之后，我亲眼看着释空把它们赠送给五个施主。并牢牢记住了他们的姓名和地址，然后我就离开了耒阳。因为我知道释空很快就会发现山洞里的黄金不见了，一定会联想到我。果然不久，释空就暴毙了，谁也不知道他是怎么死的，只有我知道他是发现黄金不见了，急死的……”
燕威接口道：“然后你就回来计划偷金佛，可我不明白的是，你偷金佛就行了，为什么还要杀人呢？”
黑衣人狠狠地说道：“因为这五个人都是沽名钓誉之徒，而五尊金佛又依五福之意分别取名为长寿、富贵、康宁、好德和善终，可你到耒阳打听打听，那四个富商哪一个不是奸商，哪一个有好德之心？却偏偏还要让他们长寿、善终，我心里气不过，所以不但要夺走金佛，还要让他们横死在家里，这也算是对他们的报应。”
燕威说：“原来如此。那么卢捕头呢！你为何又要杀他？他又不是奸商。”
黑衣人冷冷一笑，说：“对，卢捕头不是奸商，可他比奸商还奸。试问一个小小的捕头怎么拿得出500两白银捐赠给金山寺？”
“什么，500两？”燕威一惊，扭头问卢步涛：“你对我说可是40两。”
卢步涛的脸腾地一下红了，支吾道：“我、我记错了……”
“哼！记错了？”黑衣人又是一声冷笑，说：“你当捕头这几年，常常是吃了被告又吃原告，捞得大概不下几万两白银吧！区区500两在你眼里又算个什么呢？你心里有鬼，所以想花钱在菩萨面前买个平安。还有那个释空，年轻时就是个杀人不眨眼的魔王，后来自感罪孽太重，就皈依了佛门。其实，他和你卢捕头……”
突然，只见卢步涛一扬手，一把尖刀刺进了黑衣人的胸膛。黑衣人闷哼一声，口吐鲜血，倒在了地上。
燕威大惊，慌忙弯下腰把黑衣人搬转过来，黑衣人抽搐了几下，头一歪，死了。燕威扭头责问道：“卢捕头，你为何要这么做？”
卢步涛冷冷地说道：“我觉得他知道得太多了，对我、对你都不太好。”
燕威站起身，说：“可惜可惜，应该让他说完，释空和你到底是什么关系？还有那四尊金佛不知他藏在哪里，如果能找出那四尊金佛，这案子就破得非常完美了。”
卢步涛说：“那四尊金佛找不到也就算了，只要找出凶手就行。我想把我这尊金佛送给大人，不知您意下如何？”
燕威呵呵一笑，说：“你想让‘富贵’来堵我的嘴？可你堵得了我的嘴，堵得了他们的嘴吗？”
说话间，燕威推开了窗户，并把油灯举向窗外，只见王盟和十几个捕快正神情肃穆地站在黑暗中，他们是燕威安排在房屋外面准备围剿凶手的，没想到不用他们出手，燕威就独自擒住了凶手，如今凶手又被卢步涛杀死了。
燕威说：“黑衣人和你刚才说的每一句话，他们都听到了，现在你是跟他们回去自首还是负隅顽抗，任你选择。我累了，我要回客栈休息了，明天我还要赶回京城。”
说完，燕威头也不回地走出了屋子，只留下屋里瞠目结舌的卢步涛。