第二十五章

简.奥斯汀 / 著投票加入书签

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    韦翰先生讨好嘉丁纳太太

    与夏绿蒂谈情说爱、筹划婚礼,就这样过了一个星期,到了星期六,柯林斯先生不得不告别了。不过,既然已经作好了迎接新娘的准备,他也不是很伤感。他像上次那样隆重地告别了大家,祝福大家健康快乐,又答应给他们再来一封谢函。

    圣诞节马上就到了,班纳特太太的弟弟、弟媳嘉丁纳夫妇照例来浪博恩过节。嘉丁纳先生是一个颇有绅士风度的人,不管是所受的教育还是个性,都高出他的姐姐。他出身商界,却有如此的修养,要是尼日斐花园的小姐们看到了,肯定会大吃一惊。嘉丁纳太太是一个聪慧文雅、和蔼可亲的女人,浪博恩的小姐们都很喜欢她,她们经常进城去她那里住上一阵子。

    刚到这里,嘉丁纳太太的第一件事情就是分发礼物,讲述最新的服装样式。这些事情做完以后,便坐下来听班纳特太太说话。班纳特太太又开始发牢骚:自从去年弟媳走了后,家里受到了欺负,本来两个女儿要出嫁了,可是现在落得一场空。

    “我并不怪吉英,可是丽萃……唉,要不是她那倔脾气,现在说不定就是柯林斯太太了。就是在这间屋子里,她拒绝了柯林斯先生的求婚,这倒是让卢卡斯一家捞到了好处,他们的手段的确高明。亲爱的,你来得正是时候,你给了我极大的安慰。”班纳特太太说。

    嘉丁纳太太在来之前已经和伊丽莎白她们通过信,大体上知道了这些事情,因此也没有多说什么。后来伊丽莎白过来的时候,她们又重新说起了这件事情,嘉丁纳太太说道:“这可能是一桩幸福的婚姻,只可惜没有成功。像彬格莱这样的青年可能会在很短的时间内爱上一个姑娘,可是只要有事情把他们分开,他就会把她忘了,这种见异思迁的事情可不少见。”

    “您这样的安慰对吉英根本不起作用,”伊丽莎白说道,“一个独立自主的青年前几天还和一个姑娘打得火热,没几天听了他的朋友的话就把她抛弃了,这不正常。”

    嘉丁纳太太问:“你说的‘打得火热’有点儿不切实际、太过笼统。请问你所说的‘火热’是到什么程度呢?”

    “我从来没有见过像他们那样一往情深的一对,彬格莱先生什么事情都不去理会,所有的心思都放在吉英身上,甚至不惜在晚会上不邀请另外三位小姐跳舞,得罪了她们。为了一个人得罪别人,难道这还不算吗?”伊丽莎白说。

    “哦,原来是这样。那他们的确是非常相爱啊。亲爱的丽萃,这件事要是发生在你身上,我相信你会一笑了之,很快就会过去的。可是,吉英的性子,很难把一件事情忘记。我看,我们还是劝劝她到我们那里住一阵子,也许换换环境会好一些。”嘉丁纳太太说。

    “这真是太好了。”伊丽莎白说。

    嘉丁纳太太接着说道:“我希望她不要因为怕见到彬格莱先生而拿不定主意。我们虽然都住在伦敦,可是并不在一个城区,除非他找上门来,否则几乎没有见面的机会。”

    “那绝对不可能,他现在应该被达西先生软禁了,而且,如果让达西先生去像天恩寺街这样的地方,会觉得好几个月也洗不掉身上的污秽,所以,他绝对不允许彬格莱先生前往。”伊丽莎白说。

    嘉丁纳太太说:“那我就放心了。”

    班纳特小姐很高兴地接受了舅母的邀请。心里想着,希望珈罗琳不和她的哥哥住在一起,那样她就可以去找珈罗琳玩了。

    嘉丁纳夫妇在浪博恩住了一个星期,每天都去赴宴。有时候在菲利普家,有时候在卢卡斯家,有时候在军官那里。每次宴会,总少不了几位军官到场,必定会有韦翰先生。伊丽莎白总是不断地称赞韦翰先生。可是在嘉丁纳太太看来,他们并非真正相爱,只是互相有好感,这也叫她非常不安,如果他们继续发展下去,会很危险。嘉丁纳太太决定,在离开前要跟伊丽莎白谈谈。

    可是,韦翰先生自有一套讨好嘉丁纳太太的办法。十年前嘉丁纳太太还没有结婚的时候,曾在德比郡韦翰先生出生的地方住过一段时间,因此两个人有共同的朋友。这样一来,他就能提供嘉丁纳太太很多关于她从前朋友的消息,比她自己打听起来方便多了。

    嘉丁纳太太曾经到过彭伯里,就问起老达西先生的大名,光是这个,他们就能聊很长时间。她听韦翰先生谈起达西先生对他的亏待,便尽力去想达西先生小时候是什么性格,是否与现在一样,最后,她终于很自信地说,她以前的确听别人说过,费茨威廉·达西先生是个脾气很不好而且很傲慢的孩子。