第13章 漕运弊案

    五月二十，运河的晨雾还未散尽，淮阴闸口已聚满漕船。
    林则徐的官船刚靠岸，便听见闸官的呵斥声：“船货不满百石，也敢走官闸？留下三成货，换条生路！”
    他捏紧手中的《漕运弊案册》，指节因用力而泛白——册中记着闸官勒索占漕运成本两成七，比乾隆朝多出一成五。
    “林大人，这是近三年的‘闸规’记录，”
    淮安知府递上账册，墨字间夹着几张泛黄的银票，“每闸必索‘水脚银’，少则十两，多则半船货……”
    “啪！”
    林则徐的旱烟杆砸在舱板上，惊飞水面的白鹭。
    他望向李煌带来的二十个数据房吏员，他们正用新制的“密纹火漆印牒”
    核对货单。
    这些印牒分三联，商民、闸官、数据房各执其一，火漆纹路由陈阿福设计，形似运河水波纹，伪造者斩。
    “开闸！”
    闸官的铜锣刚响，李煌已带着算学吏冲上前，火漆印牒在阳光下闪烁：“按《漕运时效条例》，通关限时两时辰，每一刻，闸官罚俸半两。”
    他展开《闸口勒索分布图》，红色闸口多集中在和珅旧党辖区，“乾隆六十年前，通关不过半日，如今却要三日——这多出的两日，都是闸官的‘规矩’。”
    闸官的铜锣“当啷”
    落地，望着印牒上的火漆纹，想起去年因勒索被充军的同僚。
    商船上的王老板趁机递上货单，火漆印下的“免税三成”
    格外醒目——这是数据房按“民生安全度”
    评级给流民区商船的优惠。
    “林大人，”
    李煌呈上《漕运成本对比表》，“用印牒通关，每船可省银二十两，运河年货运量预计增两成。”
    他指向远处正在绘制的“漕运热力图”
    ，蓝色畅通区与红色梗阻区泾渭分明，“数据房已算清，淮阴闸一年勒索二十七万两，够修三十里运河堤坝。”
    林则徐的目光落在“滚单法”
    条目上，这种将漕运路线细分到保甲的查弊法，正是他在湖北试用的。
    此刻结合数据房的印牒，竟让闸官的勒索无懈可击。
    “好个‘数据治漕’，”